Слово ИМЯ, согласно исследованиям зарубежных ученых-этимологов, происходит от древнего корня *hneh- «обременять», того же, что и в древнегреческом глаголе ὄνομαι /ономэ/ «винить, приговаривать (к наказанию)» и в существительном ὄνομα /онома/ «имя, название». Опираясь на законы фонетических соответствий, этимологи также предполагают, что корень *hneh- «обременять» находится в некотором родстве с *ǵneh- «познавать», то есть слово ИМЯ родственно латинским cōgnōmen /когномен/ «отчество», (g)nōscō «знать» и nōmen /номен/ «имя», а также русскому «знать», литовскому žinoti и латвийскому zināt. Действительно, мы называем знакомыми тех людей, имена которых нам известны. Само знакомство представляет собой обмен именами. Более этого, еще в глубокой древности люди знали, что любое «нечто» становится реальной вещью, когда обретает свое нарицательное имя, и наоборот: тот объект, у которого нет имени, воспринимается нами как «ничто», то есть не принимается во внимание.